译者注：本文原发表自The Ringer，作家是Danny Chau，文中数据均纵容原文发稿前（当地时辰2月18日），文中不雅点与译者及平台无关。

反对NBA扩军最令东谈主服气的意义是什么？上一支加入定约的球队号称彻心透骨的失败。队史20多年大部分时辰皆过得不尽东谈主意，夏洛特见证了对一支球队来说空手起家究竟有多勤奋。

本周，The Ringer正在探讨定约未来濒临的最紧要问题之一：NBA是否应该推论到30支球队以上？咱们将注释通盘的可能性与复杂身分，还会散步于回忆的长廊，回想一些过往的扩军球队。

看到那些报谈时，我心头涌起一阵似曾主张的嗅觉——也许是似曾阅历过的错觉吧。湖东谈主因马克-威廉姆斯体检未通过，取消了交往截止日之前与黄蜂对于这位擅长篮下吃饼的中锋的交往。赶紧就有贪念论出现——夏洛特方面是不是瞒哄了什么？黄蜂是不是期骗湖东谈主惩办层急于在卢卡-东契奇眼前留住好印象的孔殷脸色，用一个在三个赛季里缺席了约三分之二比赛的球员，相通了更有价值的钞票？黄蜂对湖东谈主的医疗评估建议了异议——对于自20年前以山猫的身份荣达以来，一直在“历史的错误一方”游走的球队来说，这是一个斗胆、近乎休想的举动。

设想一下，这支球队竟敢挑战湖东谈主，一个标记着NBA历史的象征性球队，阿谁频繁能得到它想要的一切的球队。这简直是骤然之举的又一极致体现。你不禁以为它们作念出这样的尝试也有点可人。

从另一个角度看，偶然这笔交往只是历史天平的一种均衡。你看，威廉姆斯这笔交往告吹，某种程度上似乎与球队的历史有着精神上的持续。2009年夏天，夏洛特山猫用埃梅卡-奥卡福（这支扩军球队领先选中的少壮）换来了泰森-钱德勒。奥卡福是2004-2005赛季的最好少壮，是个两双机器，但在山猫效率技艺景色停滞不前；迈克尔-乔丹和其时的教师拉里-布朗还常玩笑奥卡福，说他对瑜伽和普拉提比对篮球还上心。于是，他们把奥卡福交往到了其时的新奥尔良黄蜂——我知谈，很神奇对吧？换来的钱德勒，在五个月前曾经因体检未通过，导致一笔截止交往截止日前本应将他送到雷霆的交往告吹。正如雷霆队所担忧的那样，钱德勒在山猫的阿谁赛季推崇平平，还因屡次受伤而景色受限。

对于湖东谈主和黄蜂之间威廉姆斯的交往谈判由谁发起，说法不一，但从我的知道来看，这似乎真切标明了球队历史中的一个标记：山猫的失败实质上是一种恶性轮回的延续。夙昔15年，黄蜂队在面对这些与健康问题关系的交往时，老是会遭受访佛的气运。这就像是遥远不成走出一段黝黑——这即是我若何解读这一交往的配景。黄蜂的交往历史本就像是被漫骂了，不是吗？

在得到钱德勒不到一年后，夏洛特为了腾出薪资空间又将他交往到了独行侠。然后呢？钱德勒在2011年随独行侠赢得了总冠军；次年，他又在尼克斯当选年度最好详确球员。他天然会有这样的成立——“晦气彻底”是对夏洛特夙昔20年篮球历程最任意的刻画。

本周，The Ringer将深入探讨NBA定约扩军的方方面面：其可行性、陷坑、历史与影响。磨折的是，若要评释这段故事，就绕不开山猫，这是定约上一次扩军的尝试——也可能是当代乃至有史以来最不顺利的一次。这得悔恨于一套看似讲得通却误入邪路的建队理念，对错误少壮委用的不切践诺的欲望，以及山猫出身时就种下、从未确切解脱的低迷景色……山猫的创立是为了填补这座城市的篮球空缺，但在夙昔十年里，这支球队只是让这个空缺变得更深、更让东谈主以为难以捉摸。他们从山猫酿成黄蜂，曾经有十年了。但是，真的有什么改变吗？如今，球队依然怀抱但愿，领有禀赋，并有着我方的愿景。但这支球队深知，这一切何等容易涣然冰释。山猫以及他们所代表的一切，依然如幽灵般萦绕，让球队经久无法解脱。这是球队历史上最无趣又最专诚念念的时期——但是，NBA有史以来最容易被淡忘的球队如今却仍在困扰着NBA的历史进度，这其中有着豪爽的讪笑意味。

山猫队的故事：回想山猫的20年队史

如果不是早期种下的矛盾，鲍勃凯茨可能不需要比及2004年才插足定约。夏洛特这座城市一直对其时的球队雇主乔治-希恩心存疑虑。早在1990年，也即是原始的黄蜂队首个赛季收尾仅一年后，希恩就曾蒙眬地威迫要搬走球队，以此作为谈判政策。到了90年代末，在一场电视转播的民事诉讼中，又名女子指控他性侵，这让他在这座城市的声誉一落千丈。尽管陪审团最终裁定希恩胜诉，但在此之前，他已承认有屡次婚外情。希恩感受到了这座城市对他的轻视，于是淡出了公众视线。当夏洛特拒却了一项新建球馆的提议后，希恩于2002年将球队迁至新奥尔良，部分原因是想彻底解脱他的那些不光彩行为。“（夏洛特的）东谈主们趣味篮球，”希恩在2008年禁受《夏洛特不雅察家报》采访时说谈，“淌若我早点奢睿起来，像当今这样融入社区，咱们可能还留在那儿。”

山猫是定约给夏洛特的慰藉。但是，正如咱们在达拉斯所看到的那样，目击我方深趣味着的东西被夺走，会给东谈主带来精神上的创伤。山猫照实是一支球队，但却不是夏洛特的东谈主们心中的那支球队。队名要么是为了在主题上搭上卡罗莱纳黑豹队（橄榄球队）的便车，要么是为了向球队大激动罗伯特-L-约翰逊致意——很难说哪种评释更能让东谈主禁受。十年来，他们就这样存在着，然后又改回了黄蜂。轻便情况即是这样。

自山猫在2004年运行缔造NBA于今，曾经整整二十年了，自那以后，NBA再也莫得引入过新的扩军球队。原因并不难理解。支捏扩军最有劲的论据是，全球有迷漫多的篮球东谈主才来相沿这一举措，而这少许在今天比以往任何时候皆愈加正确。那反对扩军最有劲的论据是什么呢？在夙昔的二十年里，夏洛特统共惟有两名入选最好声势的球员（肯巴-沃克，2018-19赛季入选三阵；艾尔-杰弗森，2013-14赛季入选三阵），这简直不可念念议。哪怕是你能意想的其他最糟糕、最晦气的球队，在这段时辰里，其球员入选最好声势的次数至少也有五次。而夏洛特，这支球队一度是这个时期最穷乏禀赋的球队之一——而且这并非像萨姆-辛基时期的76东谈主队那样，是专诚为之的摆烂。球队声势的构建，尤其是在小市集，很大程度上依赖红运，但夏洛特真的可能晦气到这种程度吗？从伯尼-比克斯塔夫到罗德-希金斯，再到里奇-乔，山猫惩办层的状貌换了又换，但相似的黝黑却经久心事着他们。迈克尔-乔丹在2006年景为小激动，并于2010年景为大激动。即便GOAT的加入，也未能斥逐这片黝黑（如果说有什么作用，那即是进一步坐实了乔丹眼神差的说法）。夏洛特在选秀日握住犯错，险些已成为球队的象征。为了记起这段历史，让咱们往来顾一下三次具有决定性意旨的酸心时刻：

2005年：错失家乡传闻克里斯-保罗

……而得到保罗的，恰是曾经属于他们的那支球队。2005年，山猫和黄蜂战绩同为18胜64负，最终通过抛硬币来决定顺位先后（山猫其时有契机进取交往顺位，但他们莫得这样作念）。新奥尔良黄蜂在第四顺位选中了“控卫之神”保罗，而山猫在第五顺位选中了雷蒙德-费尔顿。

2006年：选中亚当-莫里森

山猫用探花签选中了莫里森，而在他之前一位被选中的是阿尔德里奇，他是那届乐透秀中最出色的球员。夏洛特的惩办层对此存在不合：支捏莫里森的大有东谈主在，但支捏布兰登-罗伊和鲁迪-盖伊的也不少。刚成为小激动的迈克尔-乔丹在最终有筹划中起到了要道作用，在作念出决定前的几天里，他与主教师兼总司理伯尼-比克斯塔夫以及球队球探进行了屡次会面。“咱们迎来了两位竞争者——迈克尔-乔丹和亚当-莫里森，这即是咱们的策画。”选秀收尾后，比克斯塔夫对媒体说谈，而这亦然莫里森临了一次被与乔丹不分皁白。在渡过了一个推崇平平且后果不高的少壮赛季后，莫里森在二年岁的一场季前赛中扯破了前交叉韧带。此次伤病险些花消了他原本就未几的畅通才略，接下来的阿谁赛季，他就被交往到了湖东谈主。

2012年：山猫磨折的“巅峰之作”

在阅历了欺侮的2011-12赛季NBA——历史上最差的单赛季胜率（7胜59负，胜率仅为0.107）后，夏洛特在乐透抽签中得回了榜眼签。他们选中了迈克尔-基德-吉尔克里斯特，

而状元和探花皆是未来的最好声势球员——安东尼-戴维斯和比尔。更糟糕的是，原本有望用榜眼签换来詹姆斯-哈登的交往最终告吹。

夏洛特常常这样评释球队的建队形而上学：“我最敬重的是他对胜仗的渴慕，这是教不出来的。”在球队选中莫里森后，乔丹如斯说谈。山猫试图判断那些能离别优秀与极度的无形品性，却莫得来源认清，确切的禀赋并不蒙眬，皆是肉眼可见的。最顶尖的球员，必定一眼就能看出。他们在剖析“香菜”时，却苛刻了“烤鸡”是否曾经熟透。“在策画球队蓝图时，咱们想找到那些身处过冠军球队的球员，”比克斯塔夫曾说，“这些东谈主知谈若何取胜，也知谈若何挺过费劲时期。”

但知谈若何克服费劲，并不等同于有才略作念到，尤其是在插足更高水平的竞争之后。从2004年到2010年，山猫选中（并留住）的唯独又名低年岁生是DJ-奥古斯丁。在那段时辰里，球队选中的唯独又名大一新生，在选秀日被交往，换来了27岁的杰森-理查德森——指标即是追求“稳赚不赔”。奥卡福是2004年刚刚赢得NCAA冠军的康涅狄格大学队中的最好球员。来自北卡罗来纳大学的队友费尔顿和肖恩-梅在2005年也得回了NCAA冠军，而北卡大学距离夏洛特仅有150英里。莫里森是大学篮坛的巨星，东谈主们称他为拉里-伯德的交班东谈主。

但这些显著皆莫得见效。于是惩办层运行匠心独具，廉价收购那些被误判后劲的球员，比如鲍里斯-迪奥、斯蒂芬-杰克逊，以及前文提到的泰森-钱德勒。2009-10赛季，在拉里-布朗的执教下，山猫迎来了首个胜场多于负场的赛季。布朗打造了一套提高下限的顺利模式。侧翼配备厚实且善于体魄抗争的详确球员，篮下安排臂展出色的中锋，强调快速轮转和详确回位。球队在扩军选秀中的顺利案例杰拉德-华莱士——实质上即是480p分辨率的塔里-伊森——随时准备作为协防球员制造零乱。指标即是把篮球比赛酿成一场真金不怕火狱之行。

到了2011年，他们的选秀政策试图兼顾两方面的优点：他们选中了18岁的刚果籍大个子比永博，他领有惊东谈主的臂展，而况刚刚在耐克篮球峰会上拿到三双（而且照旧得分、篮板和盖帽的三双）；还选中了肯巴-沃克，另一位得回过NCAA冠军的高年岁球员，他自后成为了球队历史上最出色的球员，尽管他花了不少时辰才确切找到了作为明星球员的节律。

但是，恰是随后的选秀，让球队的未来实足停滞了十多年。2012年选中迈基吉，2013年选中科迪-泽勒，2014年选中诺阿-冯莱，2015年选中卡明斯基。他们皆是可以的变装球员，但莫得一东谈主能终了明星球员的突破。

尽管如斯，那段时辰我真的很爱看夏洛特的比赛。偶然恰是因为这支球队气运多舛：把不雅看这支在篮球界险些毫无但愿的球队比赛，动作一种饱含共情的顶点行为。那些球员打球很拚命，他们从莫得意义不勤奋。史蒂夫-克利福德，经久担任杰夫-范甘迪和斯坦-范甘迪的详确助教，他模仿了拉里-布朗的战术正本，并将其调动成了一份浅近易懂的操作指南：朴实无华、轻视可靠，且充满实用的手段。在遑急端，指标很轻视，即是不失实（在克利福德执教球队的前五个赛季，夏洛特队的失实率低得惊东谈主）。在详确端，球队领受“阻滞中路”的团队互助样式来保护禁区，以此弥补艾尔-杰弗森脚步速率的不及。一朝这种政策失效，比赛就会输得很惨。研讨到他们输分超过20分的次数，他们能捏续保捏详确后果名次定约前十，简直是个名胜。

但当这种政策见效时呢？夏洛特队可不单是把你带入 “地狱”，他们还会带你坐上时光机，体验20世纪50年代的麦卡锡办法（注：指其时好意思国国内的政事粉碎和顶点办法氛围，这里形容比赛场地紧急压抑）。距离2015年1月17日那场比赛的十周年记念曾经由去一个月，但那场比赛却经久深深烙迹在我的记忆中。其时已改名为黄蜂的夏洛特队，在一场我只可用“豪爽且不同寻常”来形容的比赛中打败了走路者。黄蜂以80比71在加时赛中胜仗。是的，黄蜂在一场加时的比赛中仅让走路者队得到71分，上一次出现这种情况照旧在1953年。尽管黄蜂投篮射中率惟有30.7%，但他们依然赢下了比赛。自那以后，再也莫得球队作念到过。再说一次，这只是发生在10年前。澌灭天晚上，未来的总冠军好汉在惯例时辰内以131比106打败了火箭。黄蜂和走路者在惯例时辰内的总得分，只是比好汉队多得了5分。一如既往，黄蜂在这场比赛中仅有7次失实，却迫使敌手出现了20次失实。

夙昔的九个赛季是球队历史上最勤奋的时期，这似乎又一次让东谈主以为不可念念议。当球队在遑急型教师詹姆斯-博雷戈的指导下畅达三年取得稳步越过后，又在2022年把克利福德请回来重新担任主教师，你能嗅觉到他们的那种孔殷。克利福德回首后的两个赛季很勤奋，打出了球队有史以来最糟糕的一些比赛。定约的花样曾经发生了变化。只是藏匿风险曾经不够了。也许从一运行，这就远远不够。夏洛特的新惩办层也有显著的不同。球队比以往任何时候皆更同意冒险，探索夙昔那些时期不肯承认的道路。

这种理念调整的部分原因，是因为球队选中了一位能改变球队化学反馈的球星。2020年用探花签选中拉梅洛-鲍尔，可能会成为球队有史以来最奢睿的选秀决定。拉梅洛丧胆的设想力，领有冲突统计模子、改变篮球固有模式的力量。他具备入选全明星和最好声势的才略，但咱们能将艺术与艺术家、球员与他所处的环境分开来看吗？他那些令东谈主咋舌的高光时刻，那些惊东谈主的数据，到目前为止大多皆莫得调动为球队的胜仗。自鲍尔的首个赛季以来，黄蜂的战绩在定约中名次倒数第五。他令东谈主担忧的伤病史，让他在球场上掀翻的“更正”时频频堕入停滞。（更糟糕的是，令东谈主期待的二年岁球员布兰登-米勒也因右腕韧带扯破本赛季报销。）在接下来的四个赛季里，黄蜂不仅要想办法让鲍尔保捏健康，还要念念考若何围绕这位确切的超等巨星级别的禀赋来建队，这是自90年代初拉里-约翰逊和阿朗佐-莫宁之后的第一次。（是的，真的曾经由去那么潜入。）

2014-15赛季，夏洛特球队谨肃穆新启用黄蜂的队名和队史，天然这更多是标记性的举动，但毫无疑问是必要的：希恩带走了队名和这座城市的庄严，但至少这座城市与球队之间那种精细持续能够重新找回。山猫从未确切占据过一支办事体育球队应有的位置。在其存在的10年里，它一直活在夙昔的暗影之下，从未达到过黄蜂清朗时期的那种欢乐巅峰。而在之后的10年里，它就像一个警示故事一样挥之不去。话说回来，咱们有些东谈主就可爱听精彩的鬼故事。

在我衣柜最内部的边缘里，放着一件我太太最痛恨的东西：一件2004-05赛季夏洛特山猫的官方检会T恤。每次我拿起这件T恤，她皆会厌恶地呻吟，而这却让我有点背地气象。这件T恤实在是丑得离谱。它是M码，但穿起来却大了整整一号，正如2000年代初期的前卫潮水。球队的象征和通盘字母皆是用贴片绣在胸前，而不是印上去的，这使得衣服内侧有一些硌东谈主的隆起。这本该是那种伴侣可能会想偷来当寝衣穿的宽松T恤，可问题是它一稔极其不陶然。

它是我从二手商店的特价货架上淘到的，它懒散着一种惟有最狂热的定约奉陪者才智感知到的 “嗡嗡” 声和光辉。我被它诱导了。在我领有它的这些年里体育集锦，我梗概只在巨匠场合穿过三次。尽管如斯，这件衣服对我来说意旨不凡。它是一段被东谈主顽强淡忘的夙昔，但你知谈有句老话说得好：我礼聘记起。这将是我要包袱的“十字架”。不管扩军的城市是西雅图照旧拉斯维加斯，或者两个城市皆有，扩军已朝发夕至——莫得哪支球队应该重蹈这段历史的覆辙。